Con el objetivo de preservar la especie todos los seres vivos han desarrollado mecanismo para su Reproducción y conservar su composición genética. Tanto los animales como las plantas han desarrollados diferentes mecanismos para su reproducción, dependiendo de su evolución y adaptación a lo largo del tiempo y según el ecosistema donde se encuentre distribuidos. En específico las plantas se pueden reproducir de manera asexual y sexual.
La Reproducción Sexual
Para la Reproducción sexual de las plantas se tiene que producir la
unión de dos gametos un gameto femenino y un gameto masculino. Estos se forman
en los órganos sexuales respectivos los estambres (masculinos) y pistilos
(femeninos). Para que se unan estos gametos por lo general intervienen agentes
polinizadores como los insectos y aves, así como por factores ambientales como
el viento.
Los polinizadores en las plantas con flores, trasladan el polen de una flor a
otra y de esta manera se realiza la fecundación. Para lograr la Reproducción de
las plantas con flores tienen que llevarse a cabo tres pasos: polinización,
fecundación y germinación.
(Figura. 1.
Ejemplo de reproducción en plantas con flores)
La polinización
Durante la polinización de las
plantas con flores se logra trasladar el polen de las plantas entre las flores
de distintas plantas. Ocurre por la intervención de factores externos como el
viento, animales polinizadores o el agua. Los animales polinizadores son
atraídos por las flores de la planta a Reproducir, por el color de sus flores,
aromas, néctar u otro mecanismo especializado para lograr la polinización. Al
trasladar el polen los polinizadores dan inicio a la fecundación.
Durante la polinización de las
plantas con flores se logra trasladar el polen de las plantas entre las flores
de distintas plantas. Ocurre por la intervención de factores externos como el
viento, animales polinizadores o el agua. Los animales polinizadores son
atraídos por las flores de la planta a Reproducir, por el color de sus flores,
aromas, néctar u otro mecanismo especializado para lograr la polinización. Al
trasladar el polen los polinizadores dan inicio a la fecundación.
(Figura. 2. Polinización en plantas)
La Fecundación
Una vez que se produce la fecundación de las plantas con flores, se
empieza a desarrollar el cigoto, en donde se encuentran reunidos los caracteres
genéticos de los dos gametos de sus progenitores, conllevando que se produzca
la variedad sexual. Este embrión de la nueva planta, es una célula inicial que
se divide y a crecer, esta crece protegida y alimentada por la planta
fecundada. En las plantas se produce una cubierta dura que protege el
embrión y que forma a la semilla.
En las plantas angiospermas, la semilla está protegida por otro órgano
de las plantas denominados frutos. Los frutos le proveen de protección y
nutrientes, estos son atractivos para los animales por su color, sabor y aroma,
pueden ser que al madurar caiga al suelo o ser comido por los animales y sus
semillas trasladada a otro lugar lejos de las plantas progenitoras y, si las
condiciones ambientales lo permiten se liberen sus semillas y estas puedan
germinar y el ciclo reproductivo comience nuevamente. Por cada semilla se
germina un nuevo individuo vegetal de su misma especie, con un genoma único y
diferente de las demás plantas que nazcan de la misma planta.
(Figura. 3.
Ejemplo de fecundación en plantas angiospermas y gimnospermas)
La
germinación
Cuando el
fruto maduro cae al suelo fértil, al descomponerse la semilla puede llegar a
germinar y, en caso que haya sido consumido por los animales herbívoros al
defecar estos depositan las semillas en el suelo fértil y, con el tiempo estas
germinan al abrirse, formar raíces y brotar una nueva planta. En la naturaleza
las semillas pueden entrar en latencia y esperar que las condiciones
ambientales sean las adecuadas y germinar.
La Reproducción Asexual
La Reproducción asexual de las plantas se diferencia de la Reproducción sexual de las Plantas, en que no ocurre una variación genética en la nueva planta. Por medio de la Reproducción asexual de una planta nacen plantas genéticamente igual a las plantas madres. Esta Reproducción se lleva a cabo por diferentes métodos: la esporulación, gemación, poliembrionia y la apomixis.
Esporulación
Este método de Reproducción asexual se logra por medio de fecundación de esporas, que pueden ser producidas por diferentes especies de plantas gimnospermas, que no forman semillas. Estos pueden resistir a diferentes condiciones ambientales adversas hasta y, lograr su Reproducción cuando las condiciones de humedad ambiental son propicias para su germinación. Estas esporas tienen el genoma entero de la planta madre y por consiguiente producirá un individuo genéticamente idéntico a su progenitor, es decir una planta clon y de esta manera ser preserva su especie.
Las plantas como los helechos y musgos que forman esporas, las forman en el envés de sus hojas dentro de los soros, cuando el clima está seco los soros se abren y el viento se encarga de trasladar las esporas, que son de tamaño pequeño y de peso bastante ligero. Si las esporas que caen al suelo, coinciden con buenas condiciones de humedad ambiental y temperatura cálida, estas esporas germinarán y se formara un gametofito, donde se encontrarán juntos los órganos sexuales femeninos y masculinos.
A través del agua se logran transportar las células masculinas del gametofito y al llegar hasta otro gametofito con células femeninas, ocurrirá la fecundación y de lograr fecundar nacerá un nuevo individuo de la misma especie. Cabe destacar que los gametofitos son plantas pequeñas y no son individuos adultos de su especie. Su función es permitir que ocurra la Reproducción de la planta. Es decir, el gametofito de una planta de helecho, no es un nuevo helecho, sino un órgano reproductivo para que las plantas con esporas se Reproduzcan.
Gemación
Este método de Reproducción asexual las células del individuo que se reproduce se dividen desigualmente, naciendo otro individuo idéntico a este y, esto ocurre al formarse una protuberancia o estructura corporal que, al tener las condiciones propicias, podrá crecer y dividirse del progenitor y empezar a vivir de manera independiente, algunos también permanecen unidos formando una colonia. Ejemplo la Levadura.
Poliembrionia
En esta Reproducción asexual, a partir de un solo ovulo fertilizado pueden desarrollarse dos o más embriones, como ocurre en las plantas de mango.
Apomixis
Es un tipo de Reproducción asexual por medio de semillas que realizan las especies gimnospermas que tienen semillas. Esta se logra a través de semillas sin polinización externa. Estas replican el genoma de la planta madre, es decir es una semilla que se clona. Esta ocurre cuando uno de los órganos de la planta se divide, sea este: tallo, rama, tubérculo, rama, etc.) y crece desarrollándose de manera independiente formando un nuevo individuo vegetal. Esta forma de Reproducción tiene diferentes tipos, sean estas:
Mitosporas
Es un tipo de reproducción asexual de vegetales, en que las esporas provienen por la mitosis es la manera como se reproducen los hongos, helechos, musgos y líquenes. Cada una de las esporas está formada por una célula protegida por una gruesa capa externa que las protege de las condiciones desfavorables de la intemperie. En caso que las condiciones ambientales sean favorables, la envoltura protectora se rasga y la célula en su interior germina y crece una nueva planta.
Propágulos
Los propágulos es cualquier estructura de los organismos vegetales producido de manera sexual o asexual, y originar un nuevo individuo que puede crecer y desarrollarse de forma independiente y originar un nuevo ser vivo idéntico a la planta madre.
Cabe destacar que la reproducción asexual, es la más empleada en las siembras de cultivos para uso agrícola u ornamental, debido que en ocasiones es más rápido obtener plantas nuevas por este tipo de reproducción sobre todo cuando son especies forestales y otras. Esto debido, que la obtención de las semillas se dificulta, por tener que esperar que lleguen a su edad adulta y puede pasar muchos años. Ocurre también, que algunas especies no producen semillas si no se dan las condiciones ambientales para que esto ocurra en lugares fuera de su lugar de origen.
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